La
muerte es parte inevitable de la vida, y los niños también son conscientes de
ello. El problema llega cuando hay que explicarles el
fallecimiento real de un ser querido. Un tema delicado y muchas veces evitado
en la familia.
Algo
muy importante al tratar este tema es que siempre hay que decir la verdad, no
debemos adornar la realidad, solo adaptarla al momento y edad del niño.
Dependiendo
de la edad, los niños conciben la muerte de una u otra forma.
Con menos de tres años,
no son conscientes, se asocia con un abandono.
Entre los tres y los cinco
años, lo ven como algo reversible y lo asocian a las
personas mayores, muy enfermas, a
situaciones violentas como la guerra… aún no son capaces de asimilar que es
algo que nos ocurrirá a todos, que es inevitable e irreversible.
De los 6 años en
adelante,
los niños comprenderán su carácter definitivo e irrevocable. Hasta los 10 años,
no creen que les pueda pasar.
En los adolescentes, suele haber una negación de la
muerte. Cuando un adolescente tiene que hacer frente a la pérdida de un ser querido,
se siente muy vulnerable, debe convivir con los cambios propios por la edad junto con los sentimientos de ira, frustración y dolor
que provoca la situación vivida. A esto hay que añadirle en muchos casos, el
sentimiento de culpa que tienen cuando es un padre o madre el que fallece.
Para las personas que
tienen fe y educan en ella a sus hijos es más fácil afrontar el tema de la
muerte.
¿Cómo debemos actuar?
- Decírselo lo más pronto posible. Es importante no
utilizar eufemismos del estilo "se ha ido de viaje", "lo
han llevado al hospital", etc. debemos dejar claro que la persona fallecida
ya no volverá.
- Ofrecerle información clara, simple y adaptada a
su edad.
- Permitir que pasen por sus propias fases de
duelo: choque y negación, síntomas físicos, rabia, culpa, celos, ansiedad
y miedo, tristeza y soledad.
- Ayudarle a expresar sus sentimientos por medio
del juego, el dibujo, la música….
- Permitirles el llanto y el enfado. No esconder
nuestro propio dolor. Pedirles que nos hablen abiertamente de sus
sentimientos y expresarles los nuestros.
- Dejar que se queden con algún recuerdo de la
persona difunta.
- Permitirles que asistan al funeral, si es
realmente lo que quieren hacer, esto sobre todo con adolescentes, no
debemos negarle la posibilidad de despedirse del ser querido
- Ir al
cementerio con los niños a llevar flores o a visitar la tumba.
- Recordar con los niños los momentos bonitos
vividos con la persona fallecida, al principio se vivirán con dolor pero
con el tiempo serán capaces de recordarlos con alegría.
- Seguir con la rutina diaria tanto como sea posible,
ya que esto les da seguridad.
- Acudir a profesionales si, después de unos cuantos meses, los niños, muestran alguno de los siguientes comportamientos:
- Tristeza permanente con depresión prolongada.
- Excitación fuera de lo habitual, con nosotros o con sus amigos.
- Desinterés por su propia apariencia.
- Cansancio e incapacidad para dormir.
- Deseo cada vez mayor de estar solo/a.
- Indiferencia respecto a la escuela y aficiones anteriores.
- En adolescentes, debemos preocuparnos y optar por ayuda profesional, sí además de las anteriores, observamos en ellos conductas de riesgo, como consumo de alcohol y otras drogas, peleas, absentismo escolar
Debemos tener
muy claro que los niños y adolescentes, al igual que los adultos, necesitan llorar y vivir el duelo por la persona
querida.
